En av flera varianter av en gen. Kallas också för allel.
Olika genvarianter kan ge olika egenskaper och till exempel avgöra ens blodgrupp eller färgen på en blomma.
Vi människor och de flesta andra djur är diploida vilket betyder att vi har två kromosomer av varje sort. En kromosom ärvs från vardera förälder och de kallas homologa kromosomer eftersom de innehåller samma gener vid samma lokus (plats på kromosomen).
Det betyder att det finns två genvarianter av varje gen som antingen kan innehålla exakt samma DNA-sekvens (homozygot), eller så varierar sekvensen i de två kopiorna (heterozygot). Nya genvarianter uppkommer när förändringar, mutationer, uppstår i DNA-sekvensen.
Det finns organismer som är polyploida och har fler än två kromosomer av varje sort. De har då fler än två genvarianter. Polyploiditet är särskilt vanligt i växtriket.
Mer information finns under faktasidorna Genetik och cellbiologi.
